Мордред в легендах о короле Артуре

Мордред присутствует во всех легендах об Артуре, начиная с самых ранних. Впервые упоминание о нём присутствует в Анналах Кембрии (Annales Cambriae) в записи датированной 537 годом:

    Битва при Камланне, в которой погибли Артур и Медраут (The strife of Camlann, in which Arthur and Medraut fell)

Сами Анналы были записаны между 960 и 970 годами, хотя их авторы ссылаются на более ранние источники. Мордред ассоциируется с Камланном начиная с самого раннего времени, но как утверждает Leslie Alcock, это короткое сообщение не дает никакой информации о том убил ли он Артура или был убит Артуром, или даже о том сражались ли они друг против друга; читатель воспринимает это сообщение в рамках устоявшегося восприятия более поздних версий. Но даже если он не подлый предатель, каким представлен в более поздних источниках, это сообщение, а также то что он присутствует в Уэльских Триадах Welsh Triads и генеалогических списках, показывает что по крайней мере он был хорошо известным человеком. Первые подробные сведения о Мордреде появляются в работе Джефри Монмутского Historia Regum Britanniae, где он впервые предстает в своей роли предателя. Джефри впервые для читателей вне Уэльса представляет Мордреда, повествуя о том как Артур оставил Мордреда охранять свой трон, пока он отправится на континент сражаться с Римским Императором Люцием. Пока Артур отсутствовал, Мордред объявил себя королем и женился на Джиневре, вынудив Артура вернуться в Британию. Они сражались на поле Камланна, где Мордред погиб, а Артура забрали в Авалон. Преемник Артура Константин III Британский был вынужден затем разбираться с остатками армии Мордреда руководимой его сыновьями. Некоторые уэльские источники также упоминают Мордреда, обычно по отношению к Камланну. Одна триада, основанная на Historia Джефри Монмутского, рассказывает о его предательстве Артура; в другой он представлен как организатор одного из „Трех Необузданных Грабежей на острове Британия“ — он пришёл в поместье Артура в Kelliwic в Корнуоле, уничтожил всю еду и питье и даже стащил Gwenhwyfar (Джиневру) с её трона и ударил её. В уэльских записях Мордред никогда не считался сыном Артура, только племянником, хотя „Сон Ронаби“(The Dream of Rhonabwy) упоминает, что Артур был его приемным отцом. Возможно позднее представление Мордреда как злобного сына Артура имеет прецедент в лице Амра (Amhar|Amr), сына Артура о которым есть всего лишь два упоминания. Важнейшим из них является запись в приложении Historia Britonum в которой описывается его великолепная могила у ручья в Херфордшире, где он был сражен своим отцом в некой неизвестной нам трагедии. Однако какие могут быть параллели между историей Амра и историей Мордреда, если они есть, никто пока не смог удовлетворительно объяснить. У Джефри и в некоторых прочих источниках, таких как Alliterative Morte Arthure, Мордред женится на Джиневре, похоже по взаимному согласию, после того как узурпирует трон. Однако у более поздних авторов, таких как автор Lancelot-Grail Cycle и Томас Мелори, Джиневра не является предательницей — она бежит от настойчивых предложений Мордреда и запирается в Лондонском Тауэре. Любовный треугольник по прежнему связан с ней и в более поздних вариантах, но Мордред в нём был заменен Ланселотом. Как Джефри так и цикл Lancelot-Grail Cycle описывают двух сыновей Мордреда. У Джефри, преемник Артура Константин выследил и убил их в их убежищах, в Lancelot-Grail старший сын Мордреда, Мелехан, был убил Борсом, тогда как Ланселот сразил его брата.